Succesvolle test van humanoïde robots in BMW Group-fabriek Spartanburg

De BMW Group onderzoekt voor het eerst het gebruik van humanoïde robots in de productie. Tijdens een proefperiode van meerdere weken in de BMW Group-fabriek in het Amerikaanse Spartanburg heeft de nieuwste humanoïde robot, de Figure 02 van het Californische bedrijf Figure, met succes plaatwerkdelen in specifieke bevestigingen geplaatst, die vervolgens werden geassembleerd als onderdeel van het chassis. 

Deze productiehandeling vereist een bijzonder hoge mate van behendigheid van de robot. Het inzetten van een robot kan tegelijkertijd medewerkers ontlasten van ergonomisch ongemakkelijke en vermoeiende taken. Samen met Figure test en evalueert de BMW Group momenteel hoe humanoïde robots veilig kunnen worden ingezet in de autoproductie.

“De ontwikkelingen op het gebied van robotica zijn veelbelovend. Met een vroege testfase bepalen we nu mogelijke toepassingen voor humanoïde robots in de productie. We willen deze technologie begeleiden van ontwikkeling tot industrialisatie”, aldus Milan Nedeljković, lid van de Raad van Bestuur voor Productie bij BMW AG.

Tijdens de proefperiode heeft de BMW Group waardevolle inzichten verkregen over welke vereisten moeten worden voldaan om zogenoemde multifunctionele robots in een bestaand productiesysteem te integreren. Dit omvat hoe humanoïde robots onder reële omstandigheden met het systeem communiceren. Na deze eerste inzet in de autoproductie werken de experts van BMW Group en Figure samen om Figure voor te bereiden op toekomstige toepassingen in de productie en om de robots verder te ontwikkelen op basis van de opgedane bevindingen.

Tijdlijn

“We zijn verheugd om Figure 02, onze tweede generatie humanoïde robot, te onthullen. Figure 02 heeft aanzienlijke technische vooruitgangen geboekt, waardoor de robot volledig autonoom een breed scala aan complexe taken kan uitvoeren”, zegt Brett Adcock, oprichter en CEO van Figure.

Volgens het Californische bedrijf is Figure 02 momenteel de meest geavanceerde humanoïde robot op de markt. De combinatie van tweebenige mobiliteit en geavanceerde behendigheid maakt de Figure 02 bij uitstek geschikt voor gebruik in gebieden met fysiek veeleisende, onveilige of repetitieve processen, waardoor de ergonomie en veiligheid voor medewerkers wordt verbeterd. Figure 02 beschikt over drie keer zoveel verwerkingskracht als zijn voorganger, verbeterde spraakcommunicatie, betere camera’s, microfoons en sensoren, een krachtige batterij en vierde generatie handmodellen op menselijke schaal met 16 graden van vrijheid per hand en een menselijke kracht.

De robot is in staat om volledig autonoom mensachtige en tweehendige taken uit te voeren die gevarieerde en dynamische manipulatie vereisen, evenals complexe grijphandelingen en coördinatie van beide handen in unisono. Hij kan diverse complexe onderdelen met millimeterprecisie plaatsen en beweegt dynamisch dankzij de efficiëntie van het ontwerp van de robot.

Op dit moment zijn er nog geen Figure AI-robots in de BMW Group-fabriek in Spartanburg, en er is nog geen definitieve tijdlijn vastgesteld voor de introductie van Figure-robots in de fabriek. De BMW Group zal blijven samenwerken met Figure voor het vastleggen van gegevens en het trainen van de Figure 02-robots.